Triumph and Disaster

End of School. This evening we celebrate “Abiturzeugnis” for my son Paul. I made a little *.pdf on that occasion. Guy Kawasakis speech “Hindsight” plus a German translation I wrote during the last days.

Heute abend gibt es die Abizeugnisse. Die Schule ist aus. Für meinen Sohn Paul.
Als Dank an alle, die seinen Weg durch die Schulzeit begleiteten, gibt es heute abend ein kleines Heft. Kern ist die inspirierende Rede von Guy Kawasaki “Hindsights“. Sie findet sich im englischen Original in Kawasakis blog “How to change the world“. Seine zehn Punkte:

#10: Live off your parents as long as possible.
#9: Pursue joy, not happiness.
#8: Challenge the known and embrace the unknown.
#7: Learn to speak a foreign language, play a musical instrument, and play non-contact sports.
#6: Continue to learn.
#5: Learn to like yourself or change yourself until you can like yourself.
#4: Don’t get married too soon.
#3: Play to win and win to play.
#2: Obey the absolutes.
#1: Enjoy your family and friends before they are gone.

Aus Anlass des heutigen Abend habe ich die “Hindsights” vollstandig ins Deutsche übersetzt:

Hindsights
Im Nachhinein…
Heute hier vor Ihnen zu sprechen ist einer der Höhepunkte meines Lebens. Ich bin jetzt ca. 50 Jahre alt. Vor ungefähr 32 Jahren stand ich da, wo Sie jetzt sind. Damals hätte ich nie geglaubt, jemals 50 zu werden.
Heute hier Ihr Gastredner zu sein, macht mir auch Angst. Hätte bei meiner Abschlussfeier ein alter Sack von 50 seine Rede gehalten. Ich hätte ihm kein Wort geglaubt. Diese Rede soll nicht so langweilig werden, wie Sie befürchten. Sie wird kurz, bündig und alles andere als langweilig.
Der Titel meiner Rede lautet: „Im Nachhinein“ (Hindsights). Es geht um die Dinge die ich heute besser weiss, die ich heute anders machen würde, als vor 32 Jahren. Glauben Sie mir bitte nicht blind. Übernehmen sie meine Erfahrungen nicht als „die Wahrheit“. Hören Sie einfach nur zu. Vielleicht können meine Erfahrungen Ihnen ja doch ein kleines bisschen weiter helfen. Ich versuche eher im Ton eines „Harald Schmidt (David Letterman) vorzutragen. Ja, glauben Sie es ruhig, es gibt 50 Jährige, die sind tatsächlich um 23:00 Uhr noch nicht im Bett.

10. Leben Sie vom Geld Ihrer Eltern so lange es nur geht.
Ich war sowohl auf der High School als auch im College eine Ausgeburt an Fleiss. In 3 ½ Jahren bin ich durchs College gerast. Nie bin ich auf Reisen gegangen. Nie habe ich frei genommen. Das würde mir für meine spätere Arbeit nichts nützen und nur unnötig meine Examen verzögern. Dachte ich! Offen gesprochen: ich hab es selbst versiebt.
Sie arbeiten noch Ihr ganzes Leben lang. Kein Grund jetzt am Anfang in Hektik auszubrechen. Dehnen Sie ihre Studien auf College und Uni aus. Jetzt ist die Zeit, das Leben in vollen Zügen in sich einzusaugen. Jetzt, bevor Sie Kinder haben und die Raten für Eigenheim und Auto verdient sein wollen. Pausiern Sie mal ein Semester und reisen Sie in andere Kontinente. Machen Sie Jobs und Praktika für wenig Geld oder ganz umsonst. Erkunden Sie Ihre Leidenschaften mit den Groschen oder besser: Euros Ihrer Eltern. Plane Sie mindestens sechs Jahre auf College und Uni.

9. Streben Sie nach Freude, nicht nach Glück.
Das ist wohl die schwierigste Lektion von allen. Wahrscheinlich glauben Sie, das Ziel des Lebens sei es „glücklich zu sein“. Klar, Sie würden Opfer bringen müssen. Hart studieren und arbeiten. Aber im grossen und ganzen dürfte das schon klappen mit dem Glück. Ein schönes Haus, ein schnittiges Auto, einen gewissen materiellen Wohlstand. Bitte glauben Sie mir: Glück ist nicht von Dauer und eher flüchtig.
Freude hingegen stellt sich genau dann ein, wenn man sie nicht erwartet. Genau dann, wenn Sie die Interessen und Leidenschaften verfolgen, die eben vordergründig nichts mit Glück zu tun haben. Der Freude, nicht dem Glück zu folgen, das läuft die nächsten Jahre schlicht darauf hinaus, das zu studieren Sie das was Sie lieben.
Das wird Ihre Eltern vielleicht nicht begeistern. Als ich aufs College ging war ich Marketing getrieben. (…) Ich suchte mir die Studienfächer danach aus, wo es die grössten Karrierechancen gab. Das war einfach nur dumm. Man kann in der Welt auf so viele Arten sein Auskommen finden. Da kommt es nicht darauf an kein wichtiges Seminar ausgelassen zu haben. Nicht einer der KollegInnen in unserem Macintosh Team bei Apple hatte eine klassischen Abschluss im IT Bereich. Sie, liebe Eltern, tragen in diesem Bereich eine hohe Verantwortung. Zwingen Sie Ihre Kinder nicht, in ihre Fussstapfen zu treten.
Mein Vater war Senator in Hawai. Er hatte immer davon geträumt, Rechtsanwalt zu werden, es aber nie auf die Uni geschafft. Deshalb sollte ich Rechtsanwalt werden. Ihm zuliebe, habe ich mich für Jura eingeschrieben. Aber mir zu Liebe habe ich dieses Studium schon nach wenigen Wochen an den Nagel gehängt. Heute sehe ich das als schlagenden Beweiss für meine Intelligenz. Damals waren meine beiden Eltern nicht wütend. Sie liebten mich ganz genau so wie vor dieser Entscheidung.

8. Zweifeln Sie am Bekannten, begrüssen Sie das Unbekannte.
Einen der gössten Fehler in Ihrem Leben könnte darin bestehen, das Vertraute zu akzeptieren und sich dem Unbekannten zu verweigern. Besser fahren sie mit dem genauen Gegenteil: das Vertraute zu hinterfragen und demUunbekannten bereitwillig entgegen gehen.
Ich will Ihnen eine kleine Geschichte über Eis erzählen.
Ende des 19. Jahrhunderts gab es im Nordosten eine boomende Eisindustrie. Diese Firmen schnitten riesige Eisblöcke aus zugefrorenen Seen und Teichen und verkauften sie in die ganze Welt. Die grösste je verschiffte Eisladung ging nach Indien und umfasste 200 Tonnen. Davon kamen ungeschmolzen nur 100 Tonnen an. Das reichte für einen satten Gewinn. Diese Form der Eisernte verlor ihren Markt als andere Firmen mechanische Eismaschinen erfanden. Da gab keinerlei Grund mehr, Eis aus Seen zu schneiden. Man konnte es jetzt überall und zu jeder Jahreszeit herstellen. Diese neuen Eisfabrikanten wiederum wurden von den Kühlschrankherstellern abgelöst. Eis in der Eisfabrik herzustellen war praktisch. Aber kein Vergleich dazu dass es jetzt in jedem Haushalt einen Kühlschrank gab.
Man sollte nun glauben, die traditionellen Eis erntenden Firmen hätten die Chancen der dezentralen Eisherstellung als erste erkennen und für sich nutzen können. Keineswegs, das einzige was ihnen einfiel waren: bessere Sägen, bessere Lagerhaltung, besserer Transport. Auch den Fortschritt „Kühlschrank“ haben die traditionellen Eishersteller glatt verschlafen. Sie waren schlicht unfähig den Fortschritt zu begrüssen. Hielten stattdessen an ihren eingefahrenen Denkschleifen fest.
Hinterfragen Sie scheinbar bekanntes, freuen Sie sich auf das Unbekannte sonst könnte es Ihnen wie den ausgestorbenen Eissägern ergehen

7. Lernen Sie eine Fremdsprache, spielen Sie ein Musikinstrument und praktizieren Sie einen Sport ohne Körperkontakt.
Lernen Sie eine Fremdsprache.
Ich habe auf der High School Latein gelernt. Ich dachte so könnte ich meinen Vokabelschatz erweitern. Das hat auch funktioniert. Nur, glauben Sie mir bitte auch: eine ein Gespräch in Latein ausserhalb des Vatikan ist so gut wie unmöglich. Ich hab mir grösste Mühe gegeben. Der Papst hat aber bisher noch nicht nbei mir angefragt. Latein hatte schon seinen Wert. Aber eine lebendige Sprache wäre auch nicht schlecht.
Lernen Sie ein Musikinstrument
Meine einzige Beziehung zur Musikinstrument heute ist, dass ich meinen Vornamen nach Guy Lombardo trage. Immer noch besser, als nach Guys Bruder getauft zu sein, und heute Carmen zu heissen. Hätte ich ein Musikinstrument gelernt: es würde mich heute begleiten und zwar für immer. Stattdessen muss ich mir heute bei Saturn (Tower Records) CDs kaufen.
Praktizieren Sie einen Sport ohne Körperkontakt.
Früher habe ich Football gespielt. Ich liebte Football. Football ist macho. Ich war „Middle Linebacker“, eine der machomässigsten Positionen in einem Machospiel. Sie sollten jedoch auch einen Sport wie Hockey, Basketball oder Tennis lernen. Einen Sport den Sie auch noch spielen können wenn die Leistung nachlässt. Mit 50, glauben Sie mir, ist es ungefähr so schwierig 22 Typen für eine Partie Football ins Stadion zu bringen, wie gepflegt in Latein zu parlieren. Aber die Leute in ihren niedlich weissen Tennisoutfits, die spielen immer noch. Und wir, die macho Football Helden sitzen zu Hause vorm Fernseher und trinken Bier.

6. Lernen Sie weiter.
Lernen ist kein einmaliges Ereignis, es ist ein Prozess. Als ich mein Examen hatte, dachte ich, jetzt sei Schluss mit Lernen. Das stimmt nicht. Sie sollten nie aufhören zu lernen. Hat man die Schule erst einmal hinter sich, wird es in Wahrheit leichter zu lernen. Man sieht die Notwendigkeit des Lernens dann unmittelbarer. Jetzt lernen Sie auf Kosten Ihrer Eltern organisiert in einer auf Lernen und Lehren spezialisierten Institution. Aber bitte verwechseln Sie Schule und Uni nicht mit Lernen. Sie können Jahre dort verbringen und nichts, aber auch gar nichts lernen. Und sie können völlig ohne Schule unglaubliche Dinge rausfinden.

5. Lernen Sie sich zu mögen oder: ändern sie sich, bis Sie sich mögen.
Eine vierzigjährige bekannte von mir war von Drogen abhängig. Sie ist dreifache Mutter. Auf die Drogenspur kam sie durch kiffen auf der Oberstufe. Hier folgt jetzt keine Ermahnung, keine Drogen zu nehmen. Auch ich habe vor dem Abi gekifft. Nicht nach der „Methode Bill Clinton“. Ich hab nicht nur inhaliert, sondern im Gegensatz zu ihm das Zeug auch wieder ausgeatmet.
Die erwähnte Bekannte hat, so erzählte sie mir, mit den Drogen angefangen, weil sie sich im nüchternen zustand einfach nur gehasst habe. Nein, sie fand Drogen nicht toll. Sie hasste sich, abgrundtief. Die Drogen waren also nicht die Ursache, sie hielt sie nur damals für die Lösung. Sie hat ihr Leben erst wieder in den Griff bekommen, als ihr klar wurde in welche Abwärtsspirale sie sich begeben hatte.
Bitte bekommen Sie Ihre Probleme und Ihr Leben in den Griff. Dann können Sie auf Drogen verzichten. Drogen sind weder die Lösung noch das Problem. Offen gesagt: Rauchen, Drogen, Alkohol, all das, wie auch der Gebrauch von IBM PCs ist einfach ein Zeichen von Dummheit. Ende der Diskussion.

4. Heiraten Sie nicht zu bald.
Ich habe mit 22 Jahren geheiratet. Das war ungefähr im richtigen Alter. Vorher wissen Sie noch gar nicht, wer sie eigentlich sind. Und ebenso nicht, wen Sie da eigentlich heiraten. In meinem Bekanntenkreis ist niemand, der zu spät geheiratet hätte. Aber viele die zu jung waren, als sie heirateten. Wenn Sie sich entscheiden zu heiraten, vergessen Sie nicht, ihren Partner als die Person zu akzeptieren, die sie heute ist.

3. Spielen Sie um zu gewinnen und gewinnen Sie um zu spielen.
Auf Sieg zu spielen gehört zu den schönsten Dingen des Lebens. So können sie Ihr Potential ausleben. So können Sie die Welt verbessern und, jedenfalls üblicherweise auch die Chancen für alle anderen fortentwickeln.
Was aber, wenn Sie verlieren? Dann scheitern Sie bitte, beim Versuch etwas Bedeutendes zu erreichen. Avinash Dixit, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Uni in Princeton, und Barry Nalebuff, Professor für Wirtschaft und Management an der Yale School of Organization and Management, haben es so ausgedrückt:
„Wenn Sie schon scheitern, dann können Sie das auch gleich bei einer schwierigen Aufgabe erledigen. Erfolglosigkeit führt dazu, dass andere ihre Erwartungen in Sie zurückschrauben. In welchem Umfang das geschieht, hängt nicht zuletzt von Ihrem Einsatz ab.“ In seiner reinsten Form wird der Sieg nur zum Hilfsmittel, sich selbst und seine Wettbewerber fort zu entwickeln. Sieger zu sein ist auch eine hervorragende Gelegenheit, das nächste Spiel zu wagen.
Das noch unerforschte Leben ist vielleicht nicht wert gelebt zu werden. Aber das ungelebte Leben ist mit Sicherheit nicht wert, erforscht zu werden. Die Preise für den Sieg: Geld, Macht, Befriedigung und Selbstvertrauen sollte man nicht einfach vergeuden. Deshalb stellt sich ihnen ausser der Aufgabe „zu spielen um zu gewinnen“eine zweite, wichtigere Verpflichtung: erneut in den Wettbewerb einzusteigen mit aller Tiefe, Weite und Höhe, die Ihnen zur Verfügung steht. Denn letztendlich sind immer noch Sie selbst ihre grösste Herausforderung.

2. Folgen Sie dem Absoluten.
Auf Sieg spielen heisst nicht etwa, mit schmutzigen Tricks zu spielen. Mit zunehmendem Alter bemerkt man, dass sich die Dinge vom Absoluten zum Relativen ändern. Als Sie noch ein Kind waren, war zu lügen, zu betrügen, oder zu stehlen, absolut falsch.
Je älter Sie, insbesondere nachdem Sie ins Arbeitsleben eintreten, werden, kommen Sie in die Versuchung in relativen Begriffen zu denken. Ich verdiene mehr, fahre ein schöneres Auto, konnte mir die tollere Reise leisten.
„Schliesslich habe ich nicht so schlimm betrogen, wie meine Geschäftspartner. „Waren ja nur ein paar Drinks, schliesslich nehme ich kein Kokain.“ „ Meine Reisekostenabrechnung ist jedenfalls nicht so dreist gefälscht wie die der anderen.“, so redet man sich ein. Diese Haltung ist falsch, komplett falsch. Achten und beachten Sie absolute Werte. Wenn Sie erst gar nicht mit Lügen, Betrügen und Stehlen anfangen, müssen Sie sich später nicht daran erinnert, wen Sie belogen, wie sie betrogen, und was Sie gestohlen haben. Ja, es gibt Richtig und Falsch. Absolut!

1. Geniessen Sie Ihre Familie und Freunde, solange sie noch da sind.
Hier komt zum Schluss meine wichtigste Einsicht, im Nachhinein. Da braucht man auch nicht viel zu erklären. Deshalb werde ich diese Erkenntnis nur noch einmal wiederholen: Freuen Sie sich mit und an Ihrer Familie und Ihren Freunden solange sie noch nicht fort gegangen sind. Nichts, kein Geld, keine Macht und kein Ruhm, kann Ihre Familie oder Ihre Freunde ersetzen oder sie gar zurück bringen wenn sie gegangen sind.
Unsere grösste Freudein der Familie war unser Baby und ich sage Ihnen voraus: Kinder werden die grösste Freude auch in Ihrem Leben sein. (Natürlich besonders dann -liebe Eltern- wenn sie in vier Jahren dann auch ihren Collegeabschluss haben.
Und jetzt gebe ich Ihnen noch eine letzte „Einsicht im Rückblick“. Wahrscheinlich habe ich Ihre Eltern heute schon tausende Dollars gekostet. Dieser letzte „hindsight“, ich hasse es zugeben zu müssen, lautet:
Im Grossen und Ganzen werden sie, je älter sie werden, bemwerken, dass Ihre Eltern recht hatten. Das Sie, zunehmend (wie) Ihre Eltern werden. Sie sagen jetzt alle: „Ja, Ja, alles klar.“ Denken Sie an meine Worte.
Und: erinnern Sie sich an diese zehn Sätze. Wenn nur einer dieser Sätze Ihnen hilft, einem von Ihnen hilft, hat sich meine Rede heute Abend gelohnt.

10. Leben Sie vom Geld Ihrer Eltern so lange es nur geht.
9. Streben Sie nach Freude, nicht nach Glück.
8. Zweifeln Sie am Bekannten, begrüssen Sie das Unbekannte.
7. Lernen Sie eine Fremdsprache, spielen Sie ein Musikinstrument und spielen Sie einen Sport ohne Körperkontakt.
6. Lernen Sie weiter.
5. Lernen Sie sich zu mögen oder sich so zu ändern, bis Sie sich mögen können.
4. Heiraten Sie nicht zu bald.
3. Spielen Sie um zu gewinnen und gewinnen Sie um zu spielen.
2. Folgen Sie dem Absoluten.
1. Geniessen Sie Ihre Familie und Ihre Freund, solange sie noch da sind.

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